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Chapitre Huit

4 Savoir versus Connaître

Exercice 8.1 - 8.5

To know vs. To know…. How do you know?

In French, we have two verbs that translate to “to know” in English; however, each is used in specific situations and they are not interchangeable.

  • Savoir is used when talking about knowing facts, skills, and information. It is used to discuss learned knowledge. We use it to connect two clauses with que or qui : Je sais qu’il est parti. Je sais qui est le président. We also use it followed by an infinitive to communicate “to know how to (swim, draw, cook, etc.).” If you have a que or qui in your sentence, it’s a good clue that savoir should be used.

    Shortcut question: Did I learn it?

  • Connaître is used when talking about knowing people, places, and things (like movies, books, art, etc.) that someone is familiar with. It is used to discuss experiential knowledge.

Shortcut question: Did I live it?

Savoir

Facts

Sais-tu que le dauphin n’est pas un poisson? C’est un mammifère.

Information

Mon assistant de direction sait plus à propos de mon agenda que moi.

To know by heart

Je sais mon poème par cœur.

How-to

Je ne sais pas jouer de la batterie.

Connaître

People

Connais-tu mon amie Julie? C’est quelqu’un de bien.

Places

Ma famille connaît bien la côte d’Oregon parce qu’on passe toujours les vacances d’été à Cannon Beach.

To be familiar with

Monique et son frère connaissent mon poème.

Art

Mon amie Kendra connaît toutes les œuvres de Shakespeare.

Savoir-to know Connaître-to know

je sais

1st person singular

tu sais

nous savons

1st person plural

vous savez

je connais

1st person singular

tu connais

nous connaissons

1st person plural

vous connaissez

2nd person singular

il

ils

2nd person plural

2nd person singular

il

ils

2nd person plural

elle sait

on 3rd person singular

elles savent

3rd person plural

elle connaît

on 3rd person singular

elles connaissent

3rd person plural

E x E r c i c E 8 . 1

On complète les phrases. First, decide if the sentence requires savoir or connaître and circle your choice. Then, conjugate the appropriate verb based on the subject to complete the sentence.

  1. Savoir ou Connaître : Je                             bien cuisiner.
  2. Savoiro u Connaître : Est-ce que tu                           le numéro de téléphone de Monique ?
  3. Savoir ou Connaître : Je ne                           pas Julie.
  4. Savoir ou Connaître : Est-ce que ta famille                             Paris? C’est merveilleux !
  5. Savoir ou Connaître : La prof                              les œuvres de Victor Hugo.
  6. Savoir ou Connaître : Mon amie Marie ne                           pas conduire parce qu’elle habite à Madrid où on peut prendre le bus, le train, ou un vol pour une autre destination.

E x E r c i c E 8 . 2

Lecture. Read the paragraph below, focusing on reading for fluency. Then, read out loud with a partner, alternating sentences. Finally, discuss what you understand and go back to decipher parts that are unclear to you both. Answer the reflection questions focusing on instances of savoir and connaître and be prepared to discuss as a class.

Est-ce que tu sais que la gare du Nord à Paris est une gare très importante et toujours pleine de gens ? Chaque année, plus de quatre-vingt-seize millions de personnes passent par la gare du Nord. La gare offre un transport régional et international, avec des Trains de Grande Vitesse (TGV) à destination de Bruxelles, Amsterdam, Cologne, et Londres. Beaucoup de gens vont à Paris pour visiter le Louvre, un musée bien connu par tout le monde où se trouve la Joconde, le tableau célèbre de Léonard de Vinci.

  1. Est-ce que tu connais Paris ?
  2. Est-ce que tu connais la Joconde (Mona Lisa) ou les œuvres de Léonard de Vinci ?
  3. Qu’est-ce que tu sais sur lui ?
  4. Qu’est-ce que tu sais sur Paris ?

E x E r c i c E 8 . 3

Questions personnelles. Answer the following questions in French using savoir or connaître, then interview a classmate.

  1. Sais-tu cuisiner? Est-ce que tu as une spécialité ?
  2. Sais-tu jouer d’un instrument ?
  3. Sais-tu par cœur le numéro de téléphone de ton meilleur ami ?
  4. Sais-tu comment aller à l’aéroport ?
  5. Connais-tu New York ?
  6. Est-ce que tu connais bien les profs à ton université ?
  7. Est-ce que tu connais quelqu’un de célèbre ?

E x E r c i c E 8 . 4

Les anecdotes. Have you ever heard these “fun facts” and superstitions? Do you know if they are true or not? Check vrai if you believe the statement is true. Check faux if you believe the statement is false. Be

prepared to discuss your answers.

  1. Est-ce que tu sais que passer du sel directement à quelqu’un porte malheur ?
  2. Est-ce que tu sais que les vaches ne peuvent pas descendre les escaliers ?
  3. Est-ce que tu sais que le “coin-coin” d’un canard ne produit pas d’écho ?
  4. Est-ce que tu sais que c’est plus probable d’être touché par la foudre (lightning) que de gagner à la loterie ?
  5. Est-ce que tu sais que les droitiers vivent, en général, neuf ans de plus que les gauchers ?
  6. Est-ce que tu sais que les éléphants ne peuvent pas sauter ?
    Vrai Faux

    E x E r c i c E 8 . 5

    Bingo humain. Use savoir or connaître to ask questions about what your classmates know. When asked, answer using savoir or connaître as well. If you get a negative answer from someone, you may ask that person another question until you get an affirmative response. Then, write their name in the blank. You may only use the name of each classmate once. Try to get as many “BINGO’s” as you can in the time given.

    Modèle :

    Est-ce que tu connais Seattle ?. Non, je ne connais pas Seattle.

    1.                   sait nager. 2.

    connaît Los Angeles.

    3.

    sait parler une langue étrangère.

    4.

    connaît les œuvres de Shakespeare.

    5.

    ne sait pas jouer du piano.

    6.

    connaît tous les films de Pixar.

    7.

    sait comment faire le poirier.

    8.

    ne sait pas jouer de la guitare.

    9.

    veut connaître un pays francophone.

    10.

    connaît quelqu’un qui parle russe.

    11.

    sait jouer de la guitare.

    12.

    connaît une femme qui s’appelle Anne.

    13.

    ne sait pas cuisiner.

    14.

    connaît un bon restaurant mexicain.

    15.

    connaît l’Afrique.

    16.

    connaît l’Europe.

    17.

    sait compter jusqu’à cent en français.

    18.

    connaît quelqu’un de célèbre.

    19.

    connaît tous les livres et films sur Asterix.

    20.

    sait qui enseigne le cours de français.

    21.

    sait la date de l’examen final.

    22.

    connaît tous les livres et films Hunger Games.

    23.

    connaît le numéro de son meilleur ami.

    24.

    veut connaître l’Antarctique.

    25.

    connaît Seattle.

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