Chapitre Huit
7 Introduction au subjonctif
Exercice 8.16 - 8.21
We have learned some different tenses of verbs up to this point, such as le présent, le futur proche, le passé composé, and l’imparfait. Now, we are going to learn a new mood called the subjonctif.
All of the grammatical tenses we have learned until now have been in the indicative mood, which means that they are used to state fact and discuss reality. |
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Now, let’s start a brief introduction to the French subjunctive mood, which is used in many situations where doubt or unlikelihood come into play. There are four main situations that are followed by the subjunctive mood:
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| The subjunctive consists of two clauses:
The first clause is in the The two clauses are most The second clause is in the indicative (this is the mood often connected by QUE. subjunctive. we have already learned). Qui can also be used in more advanced French; we will not be learning this function in this book. |
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| Indicative | Subjunctive |
| Je prends le bus chaque matin. | Je veux que tu prennes le bus. |
| Elle veut louer un nouvel appartement. | Elle veut que son fils loue un nouvel appartement. |
| Je fais le maximum pour mes enfants. | Il est important que je fasse le maximum pour mes enfants. |
| Ils ont un plan de secours. | Nous sommes heureux.ses qu’ils aient un plan de secours. |
| Il est certain qu’elle vient. | Il n’est pas certain qu’elle vienne. |
| Elle est en danger. | Je crains qu’elle soit en danger. |
In English, the subjunctive exists but we don’t use it very much. Instead, we tend toward expressions with the infinitive. This does not work in French, however, when we have a change in subject, so we have to learn the subjunctive to express any directing of will or any doubt, uncertainty, or unlikelihood. Note: the subjunctive mood travels across time and can be used in the past or present. For now, we are simply using it in the present.
Il faut dormir un minimum de huit heures. Il est bon de faire de l’exercice. Once a second subject is identified, we are in a que + subjonctif situation. Il faut que tu dormes un minimum de huit heures. Il est bon qu’on fasse de l’exercice. |
L’indicatif
Que
Le subjonctif
The Que “QUECKS” you into subjunctive!
Forming the Subjunctive
To form the subjunctive:
- Start with the present tense ils conjugation of the verb
- Drop –ent to find the subjunctive stem
- Add the subjunctive ending: -e, -es, -e, -ions, -iez, -ent
Here are some comparisons of common verbs in the present indicative and subjunctive moods.
Présent de l’indicatif Présent du subjonctif
je finis
finir-to finish
nous
finissons
que je
finisse
finir-to finish
que nous
finissions
1st person singular
1st person plural
1st person singular
1st person plural
tu finis
vous
finissez
que tu
finisses
que vous
finissiez
il elle
2nd person singular
finit
ils elles
2nd person plural
finissent
qu’il qu’elle
2nd person singular
finisse
qu’ils qu’elles
2nd person plural
finissent
on 3rd person singular
3rd person plural
qu’on 3rd person singular
3rd person plural
je pars
partir-to leave
nous
partons
que je
parte
partir-to leave
que nous
partions
1st person singular
1st person plural
1st person singular
1st person plural
tu pars
vous
partez
que tu
partes
que vous
partiez
il elle
2nd person singular
part
ils elles
2nd person plural
partent
qu’il qu’elle
2nd person singular
parte
qu’ils qu’elles
2nd person plural
partent
on 3rd person singular
3rd person plural
qu’on 3rd person singular
3rd person plural
répondre-to answer répondre-to answer
je réponds
1st person singular
nous
répondons
1st person plural
que je
réponde
1st person singular
que nous répondions
1st person plural
tu réponds
vous
répondez
que tu
répondes
que vous
répondiez
il elle
2nd person singular
répond
ils elles
2nd person plural
répondent
qu’il qu’elle
2nd person singular
réponde
qu’ils qu’elles
2nd person plural
répondent
on 3rd person singular
3rd person plural
qu’on 3rd person singular
3rd person plural
E x E r c i c E 8 . 1 6
On choisit. Read the following sentences and underline or identify the correct form of the verb based on whether it should be in the indicative or subjunctive mood. Note that the forms will sometimes be exactly the same for certain verbs in all forms except for the 1st person plural and 2nd person plural (because of the additional “i”). For this activity, the verb pairs will always be in this order (indicative, subjunctive).
- Maman : Je veux que tu (finis, finisses) tes devoirs.
Enfant : D’accord, Maman. Je les (finis, finisse) maintenant.
- Maman : Je veux que vous (partez, partiez) à l’heure.
Enfants : D’accord, Maman. Nous (partons, partions) maintenant.
- Ami #1 : Elle ne veut pas qu’il (sort, sorte) avec ses amis ce week-end. Ami #2 : Il (sort, sorte) tous les week-ends. Il va sortir.
- Amie #1 : Il veut que ses enfants (jouent, jouent) au foot en automne.
Amie #2 : Ses enfants (jouent, jouent) au foot chaque jour. Ils vont jouer au foot en automne.
- Marie : Je veux que vous (cherchez, cherchiez) un site web en relation à la santé pour demain. Les étudiants : D’accord, madame. Nous (cherchons, cherchions) un site web pour demain.
- Époux : Je veux que tu m’(aimes, aimes) pour toujours. Épouse : Je t’(aime, aime) et je t’aimerai pour toujours.
In the above sentences, we see the verb vouloir used to direct will on someone else. There are several other verbs that invoke the subjunctive in the subsequent clause. Here is a very limited list to get you started:
souhaiter que. to hope that
recommander que. to recommend that
aimer mieux que. to prefer that
préférer que. to prefer that
suggérer que. to suggest that
douter que. to doubt that
ne pas croire que. to not believe that
ne pas être sûr.e que. to not be sure that
ne pas penser que. to not think that
Irregular Subjunctive Forms
Some verbs are irregular in the subjunctive form. Here are some high-frequency examples:
je fais
1st person singular
tu fais
2nd person singular
faire-to do Irregular
nous vous
faisons
1st person plural
faites
2nd person plural
que je que tu
fasse
1st person singular
fasses
2nd person singular
faire-to do Irregular
que nous fassions
1st person plural
que vous fassiez
2nd person plural
il elle
fait
ils elles
font
qu’il qu’elle
fasse
qu’ils qu’elles
fassent
on 3rd person singular
être-to be Irregular
3rd person plural
qu’on 3rd person singular
être-to be Irregular
3rd person plural
je suis
1st person singular
tu es
2nd person singular
nous vous
sommes
1st person plural
êtes
2nd person plural
que je que tu
sois
1st person singular
sois
2nd person singular
que nous soyons
1st person plural
que vous soyez
2nd person plural
il elle
est
ils elles
sont
qu’il qu’elle
soit
qu’ils qu’elles
soient
on 3rd person singular
aller-to go Irregular
3rd person plural
qu’on 3rd person singular
aller-to go Irregular
3rd person plural
je vais
1st person singular
tu vas
2nd person singular
nous vous
allons
1st person plural
allez
2nd person plural
que je que tu
aille
1st person singular
ailles
2nd person singular
que nous allions
1st person plural
que vous alliez
2nd person plural
va
il elle
ils elles
vont
qu’il qu’elle
aille
qu’ils qu’elles
aillent
on 3rd person singular
savoir-to know Irregular
3rd person plural
qu’on 3rd person singular
savoir-to know Irregular
3rd person plural
je sais
1st person singular
tu sais
2nd person singular
nous vous
savons
1st person plural
savez
2nd person plural
que je que tu
sache
1st person singular
saches
2nd person singular
que nous sachions
1st person plural
que vous sachiez
2nd person plural
il elle
sait
ils elles
savent
qu’il qu’elle
sache
qu’ils qu’elles
sachent
on 3rd person singular
avoir-to have Irregular
3rd person plural
qu’on 3rd person singular
avoir-to have Irregular
3rd person plural
j’ ai
1st person singular
tu as
2nd person singular
nous vous
avons
1st person plural
avez
2nd person plural
que j’ que tu
aie
1st person singular
aies
2nd person singular
que nous ayons
1st person plural
que vous ayez
2nd person plural
as
il elle
ils elles
ont
qu’il qu’elle
ait
qu’ils qu’elles
aient
on 3rd person singular
3rd person plural
qu’on 3rd person singular
3rd person plural
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On utilise le sujonctif. Première étape : In the following sentences, underline the phrase that QUECKS the subsequent phrase into the subjunctive. Then, fill in the blank with the correct form of the verb.
- Je veux que tu tes devoirs. (faire)
- Je ne crois pas qu’il gentil. (être)
- Elle doute qu’il à la fête. (aller)
- Il recommande que nous de l’exercice trois fois par semaine. (faire)
- Tes parents souhaitent que tu qu’ils t’aiment beaucoup. (savoir)
- Ils préfèrent que leurs enfants prudents. (être)
- Vous n’êtes pas sûr qu’elle chez vous ce soir ? (aller)
- Qu’est-ce que tu suggères que je , alors ? (faire)
- Nous ne pensons pas que vous ce qui s’est passé. (savoir)
Deuxième étape : Choose five of the above sentences and give their English equivalent. Then, compare what you wrote with a partner. If you are unsure of the meaning, ask for clarification from your instructor.
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Les bienfaits de l’exercice physique.
Première étape : Search the Internet for les bienfaits de l’exercice physique. Find a good source and read it for fluency. Make notes about what you learn in French in the space below.
Deuxième étape :
Choose the correct answer to the questions below about how you can improve your health.
- Qu’est-ce qu’il faut que tu fasses pour améliorer ta douleur lombaire chronique ?
- Il faut que tu fasses de l’activité physique modérée.
- Il faut que tu ne fasses rien sauf rester au lit et manger du chocolat.
- Qu’est-ce qu’il faut que tu fasses pour renforcer l’ossature ?
- Il faut que tu consommes excessivement de l’alcool et du tabac.
- Il faut que tu suives un régime alimentaire riche en calcium et en vitamine D.
- Qu’est-ce qu’il faut que tu fasses pour prévenir le diabète ?
- Il faut que tu fasses 150 minutes d’activité physique hebdomadaire (chaque semaine).
- Il faut que tu mettes une écharpe chaque fois que tu sors de la maison.
- Qu’est-ce qu’il faut que tu fasses pour apaiser le stress lié à la performance au travail ?
- Il faut que tu modifies le taux de cortisol en faisant de l’exercice.
- Il faut que tu boives beaucoup de café.
As we see on the previous page, impersonal phrases like il faut que invoke the subjunctive when they direct will, express opinion, possibility, doubt, or a judgment, or when they imply uncertainty. Here is a very limited list of additional impersonal phrases to get you started:
il est nécessaire que. it’s necessary that
il est bon que. it’s good that
il est normal que. it’s normal that
il vaut mieux que. it’s better that
il est impossible que. it’s impossible that
il n’est pas probable que. it’s unlikely that
il semble que. it seems that
il est important que. it’s important that
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L’adolescence. Whether you’re living them now or you have already survived them, the teen years are rough. You feel like you’re ready to take on the world and make your own choices, but it seems like the adults in your life still always tell you what to do and/or have a ton of expectations for you that they expect you to fulfill. Use the subjunctive to create sentences that say what the groups of adults listed below want teenagers to do or not to do. Be sure to use a variety of verbs from this chapter.
les parents les profs leur manager les entraîneurs les conseillers
1.
2.
3.
4.
5.
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Bienvenue! You are an international peer mentor on campus and today you are meeting a new group of international students who just arrived on campus. Use the subjunctive to tell them things you want, hope, recommend, and suggest that they do on campus and in town during their stay. You may use a combination of the impersonal expressions and the verbs that take an identified subject.
Modèle : Il faut que tu ailles à Mount Spokane pour faire de la randonnée.
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Ton/Ta mentor. We’ve all had someone who has influenced us in our life. Write a letter from that person to you that speaks of the advice and hopes they have for your future.
Cher/Chère ,
- Je souhaite que
- Je ne veux pas que
- Il faut que
- Il est nécessaire que
- Je recommande que tu ne pas
- Je désire que
De tout mon cœur,
