35 Le conditionnel

Le conditionnel verb endings (attached onto the infinitive)

je tu

il elle

-ais

1st person singular

-ais

2nd person singular

-ait

nous vous

ils elles

-ions

1st person plural

-iez

2nd person plural

-aient

on 3rd person singular

3rd person plural

The conditional mood is also used in “si clauses” where something would happen if a condition were met. In these instances, le conditionnel is used in one clause and l’imparfait is used in the other.

Si tu pratiquais, tu parlerais bien français. Tu parlerais bien français si tu pratiquais.

Si j’avais le temps, je te téléphonerais. Je te téléphonerais si j’avais le temps.

Irregular Stems

The irregular stems for the conditional mood are the same as for the future tense.

Note: Stem-changing verbs have slight spelling differences in the stem as well, but those are not our focus

Est-ce que tu aimerais voir cette cascade? C’est au Venezuela.

Voudrais-tu voyager dans le temps ?

Qu’est-ce que tu ferais avec un million de dollars ?

E x E r c i c E 1 0 . 1 7

Soyez poli.e. The following sentences all are currently using the indicative mood, and they just aren’t as polite as we would like them to be. Modify each sentence by switching the key verb into the conditional in order to up the level of politesse.

1. Je veux de l’eau minérale, s’il vous plaît.
2. Est-ce que tu peux m’aider ?
3. On veut parler avec le manager.
4. Pouvez-vous m’indiquer comment aller à l’hôtel de ville ?
5. Mon mari veut commander une entrecôte, s’il vous plaît.

E x E r c i c E 1 0 . 1 8

Qu’est-ce que ça veut dire ? Première étape : The conditional mood changes the nuanced meanings of sentences. Read the following pairs of sentences, write in the English equivalent of each sentence, and note which mood is used. The first one has been done for you as an example.

Je vais là-bas avec toi !

I’m going there with you.

x l’indicatif le conditionel

J’irais là-bas avec toi !

I would go there with you.

l’indicatif

x le conditionel

1. C’est génial !

1.                  awesome!

   l’indicatif le conditionel

   Ça serait génial !                     awesome!

   l’indicatif le conditionel

2. Je veux louer un nouvel appartement au printemps.

1.                            a new apartment in spring (and I will).

   l’indicatif le conditionel

   Je voudrais louer un nouvel                             a new

   l’indicatif le conditionel

   appartement au printemps.

2. Je fais le maximum pour mes enfants.

apartement in spring (not likely).

1.                            for my kids.

   l’indicatif le conditionel l’indicatif le conditionel

   Je ferais le maximum pour mes                             for my

   enfants.

2. Moi, j’ai un plan de secours.

kids.

4.                     a backup plan.

l’indicatif le conditionel

Moi, j’aurais un plan de secours.           a backup plan.

l’indicatif le conditionel

Qu’est-ce que ça veut dire ? Deuxième étape : The conditional mood expresses wishful thinking. Change each of the four examples in la première étape into a statement about what you will do in the future (use le futur tense) and give both the French and English equivalent. The first one has been done for you as an example.

Futur: J’irai là-bas avec toi. English equivalent: I will go there with you.

1. Futur :                                                                                                                     English equivalent:
2. Futur :                                                                                                                     English equivalent:
3. Futur :                                                                                                                     English equivalent:
4. Futur :                                                                                                                     English equivalent:

E x E r c i c E 1 0 . 1 9

Si j’avais un million de dollars… Use le conditionnel to say five things you would do if you had a million dollars in the lottery. Then, interview a classmate. Be prepared to discuss as a class. For this “if clause” activity, you may start each sentence with Si j’avais un million de dollars,                       .

1.

2.

3.

4.

5.

E x E r c i c E 1 0 . 2 0

If/then statements. The imparfait “if ” statements are provided for you below. To complete the “then” statement, fill in the blank using the correct form of le conditionnel. If a question is posed, respond to the question using le conditionnel again.

1. Si tu n’allais pas tellement aux fêtes,                     (avoir) de meilleures notes.
2. Si on ne travaillait pas autant,                     (s’amuser) plus.
3. Si elle mangeait moins et faisait plus d’exercice,                 (être) plus mince.
4. Si tu pouvais déménager à une autre ville, où                     -tu (déménager) ?
5. Si tu allais manger à ton restaurant préféré, qu’est-ce que                 (prendre) ?
6. Si tu pouvais apprendre une troisième langue, qu’est-ce que                     (étudier) ?
7. Si tu ne pouvais manger qu’un repas pendant une année entière, qu’est-ce que ça (être) ?
8. Si quelqu’un te donnait un cadeau, qu’est-ce que               (préférer) recevoir ?

Si j’avais beaucoup d’argent, je voyagerais en Égypte pour voir les pyramides et le sphinx.

E x E r c i c E 1 0 . 2 1

Would you rather… First, highlight which option you would prefer for each scenario. Then, take turns asking and answering the questions with a partner using le conditionnel. If you finish faster than the rest of the class, discuss the reasons why in French.